Артем Левшунов – о появлении в «Рокфорде» Дмитрия Кузьмина: мне полезно иметь кого-то рядом, с кем я могу поговорить по-русски. Это мне помогает

В понедельник «Чикаго Блэк Хоукс» вызвали белорусского проспекта Артема Левшунова (2005) из «Рокфорда» для тренировок с командой во время перерыва на Матч звезд АХЛ.

По словам генерального менеджера клуба Кайла Дэвидсона, не стоит ожидать, что 2-й номер драфта 2024 в эти дни дебютирует в НХЛ. Но во время занятий с «Чикаго» молодой защитник сможет получить опыт, который будет полезным для развития игрока.

– Так счастлив. Я был очень взволнован перед тем, как приехать сюда, это круто. Разница [между АХЛ и НХЛ] ощущается. Здесь все более быстро. Сложнее, конечно, чем в АХЛ. Ощущается другой уровень, – признается белорус.

В «Рокфорде» Артем Левшунов с 13 (3+10) очками в 38 играх является вторым бомбардиром среди защитников. В двух матчах, предшествовавших его вызову в команду НХЛ, он забросил шайбу и отдал результативную передачу во встречах против «Чикаго Вулвс» и «Милуоки Эдмиралс».

Это первый шанс Левшунова продемонстрировать свои габариты и навыки в большом клубе с тех пор, как «Блэк Хоукс» выбрали его на драфте НХЛ под вторым номером. В сентябре во время тренировки во Флориде он повредил ногу, блокируя бросок, из-за чего ему пришлось пропустить тренировочный лагерь, а также начало сезона в АХЛ.

– Я был немного расстроен, но я прошел через это, и теперь я чувствую себя хорошо. Просто усердно работаю. Я начал играть быстрее и жестче, чем в начале моего сезона в «Рокфорде». Но, думаю, что мне еще многое предстоит улучшить, стать быстрее и увереннее, – считает защитник.

После выбора на драфте Левшунов решил не возвращаться в Мичиганский государственный университет, а стать профессионалом. И не жалеет об этом:

– В АХЛ больше игр, чем в студенческом хоккее. Это другой уровень. Мне нравится, когда больше игр. Ты играешь, играешь, играешь и усердно работаешь. И, я думаю, что это, безусловно, помогает мне расти.

«Чикаго» подписал с Левшуновым трехлетний контракт новичка (до конца сезона 2026/27 годов) с потолком зарплаты в размере 975 000 долларов США.

15 января «Ястребы» обменяли защитника Айзека Филлипса в «Виннипег Джетс», чтобы приобрести белорусского защитника Дмитрия Кузьмина. Для Левшунова этот шаг стал настоящей находкой.

– Мне полезно иметь кого-то рядом, с кем я могу поговорить по-русски. Это мне помогает. Да, нам нужно больше русскоязычных, – пошутил Артем. – Мне так комфортнее. Хорошо, когда есть люди, с которыми я могу общаться на русском языке. Это помогает мне вне хоккея и вне арены.

Источник: chicagotribune.com